La fraicheur et la senteur verte des nombreuses variétés de menthes
Les parfums de menthe sont inscrits dans nos mémoires. Chlorophylles et saveurs mentholées nous transportent au temps de l’enfance et des produits d’hygiène traditionnels ou bien encore au temps des Eaux de Cologne. C’est précisément pour cette raison que la menthe est une des matières premières les plus utilisées en parfumerie masculine : elle est rassurante ! Aujourd’hui l’ordre si bien établi de la parfumerie masculine tente de bouleverser les codes avec de nouveaux accords sublimés par une menthe toujours aussi puissante !Les parfums avec la matière Menthe
Quand la menthe s’est inscrite dans l’histoire avec « l’Eau Impériale »
Les multiples variétés de menthe sont connues depuis l’Antiquité pour leurs propriétés médicinales, gustatives ou aromatiques. Face à la multiplicité des espèces de menthe, il est bien difficile de connaître avec certitude l’origine de cette petite plante aromatique très parfumée… On lierait le nom de menthe, apparût dans la langue en 1275, à la légende de la nymphe nommée Menthe. Pourchassée par l’épouse du Dieu Hadès jalouse de son attachement envers son époux, la jeune Menthe fut transformée en plante par Hadès afin de lui sauver la vie ! Ainsi les différentes menthes auraient donc développé de multiples propriétés mises en avant tout simplement par l’origine de leur nom.
Parmi les 18 variétés de menthe reconnues par la botanique, les deux principales variétés utilisées aujourd’hui serait la menthe verte et, une de ses hybrides, la menthe poivrée. En parfumerie, la menthe fera une apparition très remarquée au milieu du 19e siècle grâce à Pierre-François Pascal Guerlain. Féru des Eaux de Cologne et de leurs parfums hespéridés, Guerlain créa à l’Impératrice Eugénie une eau fraiche et agreste qui la parfumera délicatement tout en soulageant ses terribles migraines grâce aux vertus des notes de menthe.
Cette « Eau Impériale », énorme succès de Guerlain, n’aura de cesse de faire des émules. Ce qui poussera d’ailleurs la célèbre maison à créer une version plus moderne de l’Eau Impériale en 1974 pour célébrer ce magnifique succès.
La menthe telle la touche de fraicheur indispensable aux parfums masculins !
Avec le fulgurant succès de « l’Eau Impériale » créée au départ pour les femmes, on aurait pu croire que les fragrances à base de menthe ou de notes aromatiques leur auraient longtemps été dédiées. Erreur ! Si les Eaux de Cologne furent un classique de la parfumerie au début du 20e siècle, elles finirent par lasser ces dames à qui l’on offrait désormais des parfums plus opulents.
Ainsi les notes aromatiques sont depuis plusieurs décennies quasi exclusivement réservées à la gente masculine qui les cultivent avec élégance dans des parfums boisés et fougère. La menthe (ainsi que le basilic ou le romarin) permit en revanche de déclasser l’éternelle lavande dans les parfums sport chics masculins des années 70. En 1978, Ralph Lauren lance « Polo » aux notes vertes et mentholées qui perpétuera le mélange des fougères et aromatiques tout en créant des nouveaux accords plus vivifiants et novateurs. Une longue suite de succès parfumés succèdera à cette innovation…
Aujourd’hui les parfums à base de menthe s’inscrivent surtout pour leurs propriétés rafraichissantes en notes de tête. Parmi les best-sellers masculins actuels aux notes de menthe, notons « Ck Be » de Calvin Klein un floral boisé et aromatique ou bien encore « 1 Million » par Paco Rabanne, un boisé-épicé aux notes de têtes aromatiques.
Avouons que depuis la mise en retrait des Eaux de Cologne pour ces dames, les parfums à base de menthe fraiche ou poivrée sont plutôt chose rare. Toutefois les précieux parfums proposant des notes de menthe le font de façon très originale. Ainsi, le boisée et très nature « Nuit Etoilée » d’Annick Goutal innove en nous transportant dans une promenade forestière aux parfums multiples. Se livrant sur les mêmes sentiers pures et verts, « Aqua Allegoria Herba Fresca » de Guerlain mélange délicat senteurs d’aromatiques et d’héspéridées. Enfin, plus surprenant encore, les notes de menthe ont été associées à des notes fleuries pour créer « Eau de Givenchy » de Givenchy aux charmes frais et discrets…La menthe inciterait-elle donc à l'audace ?